艾條的好壞，除了艾的原材料要好以外，這個包裝艾條的桑皮紙也是很關鍵的。
最近看到有些購買過桑皮紙包裝艾條的客戶說這個紙包裝怎么看起來很粗糙，感覺像發了霉一樣。今天，我們就來聊聊桑皮紙背后的事。為什么用桑皮紙來卷制艾條？
桑皮紙
桑樹的皮，以經霜后采收的為佳，稱霜桑皮或冬桑皮。其性味苦甘而寒，入肺肝經，有疏風清熱，涼血止血，清肝明目，潤肺止咳之功。常用于治療風熱感冒、肺熱咳嗽、肝陽頭痛眩暈、目赤昏花、血熱出血及盜汗等證。
隨著艾灸療法的進化，到了明代，出現了紙卷的艾條。后來又發展為“雷火神針”或“太乙神針”。這些艾條就是用桑皮紙來卷制的。在《灸法秘傳》一書中，詳盡介紹了“太乙神針”的制作方法，里面采用的紙張，正是大名鼎鼎的桑皮紙。
所以選擇桑皮紙做包裝是因為：
1、桑皮紙本身就是一味藥；
2、桑皮紙防蟲，有利于艾條存放；
3、桑皮紙抗拉性強，艾條緊實不崩裂；
4、手工桑皮紙無添加漂白劑，有利身體健康；
5、桑皮紙卷制的艾條，灸后不易上火；
其實，這種傳承千年的桑皮紙，不僅是古典的懷念，更是回歸傳統的健康追求。這種古樸、本色的桑皮紙，手工制作，無須添加漂白劑，相對而言，首先就多了一份健康的底蘊。
一張看似普通的桑皮紙，經過浸泡蒸煮、碾壓捶搗、發酵過濾、人模晾曬、粗磨焙干等72道工序才得以呈現于世。整個造紙流程，大約需要20天時間。在21世紀初，桑皮紙造紙術幾乎失傳，所以，在2006年5月20日，該制作技藝被列入國家級非物質文化遺產目錄。桑皮紙被稱為“人類紙業的活化石”，具有吸水強、防蟲蝕、抗拉力強、歷千年不褪色等特性。在北京故宮大修工程中，桑皮紙被特選為傳世古畫修復材料。
在我國，現在能全程手工生產桑皮紙的，以安徽岳西、新疆和田、山西柳林為主。因為手工，所以珍貴，即使它土得掉渣。對于艾條工廠來說，卷制一支艾條，每張桑皮紙的成本大約需要5毛錢，相較而言，棉紙的成本可忽略不計。
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